Marosa la foca curiosa, andaba por la Base Científica Antártica Artigas cuando vio dos personas comentando que habían encontrado un mosquito. Eso era algo muy extraño en el inhóspito clima antártico, así que se apresuró a buscar a su amigo, el pingüino Borravino para contarle...
Historias de Marosa, la foca curiosa
¿Alienígenas en la Antártida?
Por Waldemar Fontes
¿Alienígenas en la Antártida?
La temporada de verano se acercaba y los días se hacían largos y la gente de las bases, aprovechaba para hacer mantenimiento de las instalaciones, reparando los daños que el duro invierno había ocasionado y preparando todo para recibir el relevo que pronto llegaría.
La foca Marosa estaba curioseando por un costado de la Base Científica Antártica Artigas cuando vio que dos personas que trabajan limpiando una cámara séptica, comentaban muy admirados, que habían encontrado un mosquito.
Eso era algo muy extraño en el inhóspito clima antártico y hasta Marosa se sorprendió por lo que decían… Por esa razón se apresuró a buscar a su amigo, el pingüino Borravino para contarle.
-¡Dicen las personas que encontraron un mosquito! ¿Cómo pudo hacer para sobrevivir en este clima tan frío?
-¿Un mosquito? Preguntó el pingüino – ¿de dónde salió?
-No me imagino, contestó la foca. Para mí que se equivocaron y lo que vieron fue una típula.
-¿Típula? ¿Qué es una típula? Nunca conocí una, dijo Borravino. – ¿Vamos a ver?
-Vamos, dijo la foca mientras le explicaba al pingüino, que su abuela le había contado que las pobres típulas siempre habían sido confundidas con los mosquitos…
-¿Cómo es eso? Insistió Borravino. ¿Son mosquitos o no?
-En realidad no lo son. Los mosquitos pican y se alimentan de sangre y las típulas se alimentan de jugos vegetales. Según me contó mi abuela, las típulas pueden vivir mucho, mucho tiempo sin alimentarse...
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| Típulas, dibujo de Moses Harris |
-Que animales interesantes, mira si los comparas con mi amiga la ballena Josefina que come toneladas de comida…
Marosa se rió y dijo: -No se puede comparar…
Pero, te sigo contando. Mi abuela decía que las típulas son más bien moscas, que mosquitos.
-Pero igual, dijo el pingüino. ¿Cómo hace una mosca para vivir acá, con este frío?
-No sería cualquier mosca. Hay una especie que vive en estas latitudes, en las islas sub antárticas, desde tiempos inmemoriales y aunque a las personas les parece extraña, se podría decir que es tan de aquí como las focas y los pingüinos.
-Uy ¡qué tranquilidad me das! Yo estaba pensando que era uno de los personajes de la película “Alien versus Depredador”
-¡No! Las típulas no, dijo la foca. -Las han estudiado desde principios del siglo XX y aunque los científicos piensan que llegaron hasta acá en algún barco, en realidad nunca se pudo comprobar y habría que aceptarla como un habitante más de la Antártida.
-Mi abuela me contó que en inglés la llamaban “crane fly” que significa “la mosca zancuda” y que tienen un nombre científico: se llaman “Tipula antarctica Alexander, 1920”.
-¿Quién era Alexander? ¿Acaso era su papá? Preguntó el pingüino
-¡No!, contestó Marosa. Era un entomólogo, o sea un científico de los que estudian los insectos. Alexander nació en Nueva York en 1889 y murió en 1981.
-Según me contó un investigador, Alexander describió en su vida 11.000 especies, o sea que hacía la descripción completa de un animalito, cada día de su carrera, por 30 años!
-¡Qué cantidad! ¡Es impresionante! Dedicó su vida a investigar los insectos. Nunca pensé que hubiera tantas especies.
-Así fue, y a pesar de todo, aún quedan especies por descubrir.
-¿En serio? Está bien. Comprendo que esta esa mosca zancuda, no es un “alien”. Pero hay otros animalitos que si los son, insistió el pingüino.
-Si, lamentablemente es así. Me contó mi amigo el investigador, que con el cambio climático y a causa del mayor movimiento de barcos y aviones, el mundo se ha globalizado y hay muchas especies que se han trasladado de un lugar a otro, invadiendo lugares que no eran los suyos.
Me contó un gaviotín, que se han reunido científicos de Rusia, Polonia y Corea del Sur con los investigadores de Uruguay, para observar y controlar la presencia de una mosca no autóctona que anda volando por la isla Rey Jorge, a la que llaman Trichocera maculipennis.
-Lo sabía! ¡esos son los “aliens”! Gritó el pingüino alarmado
-Si, respondió la foca, -se les llama “aliens” en inglés, pero en español diríamos especies alienas o alóctonas, que significa: “Que tiene un origen diferente del lugar donde se encuentra”.
-Solo de escuchar ese nombre, ya me da miedo, dijo el pingüino. –¿Crees que los alóctonos nos terminaran invadiendo?
-Sería posible, dijo la foca. –Pero las personas que están trabajando e investigando en la Antártida, han tomado conciencia de este riesgo y están aplicando medidas preventivas, como ser fumigar las cargas antes de desembarcarlas, desinfectar las ropas y las botas de la gente que llega.
-Pero, los alienígenas pueden esconderse en cualquier lugar, o venir disfrazados de nieve, de ballena o ¡hasta de foca!
-¿De foca? En todo caso de pingüino. No me extrañaría que alguien como tú, viniera de otro planeta… Pero en todo caso, los alienígenas son otra cosa.
-“Alienígena” es la palabra que se emplea para designar a los seres extraterrestres, de las historias de ciencia ficción… y nosotros hablábamos de especies ajenas a la Antártida que por alguna razón, han llegado hasta aquí y la estarían contaminando.
Las personas de la Base Artigas, siguen un procedimiento llamado “Medidas preventivas para evitar la introducción de especies alienas en la Antártida” y así intentan proteger nuestro hábitat libre de invasores.
-Qué bueno saber eso, dijo Borravino. –entonces iré a avisarle a Don Camejo, el elefante marino gruñón que se instaló en mi playa. No puedo creer que sea autóctono de la Antártida, con ese mal humor que tiene. Pero por las dudas, antes que lo rocíen con algún producto para espantarlo, prefiero espantarlo yo.
Y se fue raudo rumbo a la playa, blandiendo sus alitas, para asustar al elefante marino, que lo miraba incrédulo… sabiéndose dueño del lugar, por más que aquel pingüino barullento, lo quisiera impresionar.
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Para saber más
Referencias
- Acerca de Charles Alexander: http://siarchives.si.edu/findingaids/FARU7298.htm
- The crane-flies collected by the Swedish expedition (1895-1896) to southern Chile and Tierra del Fuego (Tipulidae, Diptera) - http://biostor.org/reference/13820
- Insectos de la isla Macquarie por Charles P. Alexander – Diptera: Tipulidae http://hbs.bishopmuseum.org/pi/pdf/4%284%29-939.pdf
- Especies: http://www.biolib.cz/en/taxon/id516384/
- Volonterio O. et al. First record of Trichoceridae (Diptera) in the maritime Antarctic Polar Biol (2013) 36: 1125. https://doi.org/10.1007/s00300-013-1334-4
- Marta Potocka, Ewa Krzemińska (2018) Trichocera maculipennis (Diptera)—an invasive species in Maritime Antarctica https://peerj.com/articles/5408/
SABIAS QUE…
Uruguay ha publicado un documento titulado “Medidas preventivas para evitar la introducción de especies alienas en la Antártida, en cumplimiento del Anexo II del Protocolo”, que detalla los procesos empleados para evitar que especies no originarias de la Antártida (alóctonas), ingresen accidentalmente al área del Tratado Antártico.
